[종교] 킹제임스 성경을 읽어야 하는 이유 ② 세계적으로 가장 많이 읽힌 성경

2018년 1월 Bible Translation Googleshare에서 킹제임스 성경이 전 세계 사람들이 가장 선호하는 역본이라는 통계 결과가 나왔다. 그 다음은 NIV였다. NIV의 선호도는 한때 킹제임스 성경을 추월했다가 급격한 감소 추세를 보이고 있다. 지금은 KJV의 절반에 못 미친다. NASB, ESV, NKJV 등 다른 현대 역본들은 KJV의 5분의 1이 안 되는 수준이었다. 흥미로운 것은 최근 KJV의 증가 추세가 매우 가파르다는 것이다.

NIV 등과 같이 현대적 언어로 풀어진 역본은 사람들에게 인기를 끌었지만 다시 본래의 역본이 인기를 끌고 있다는 해석이 가능하다. NIV, NASB, NKJV 등이 등장하기 전인 1970년대 이전까지는 KJV가 99.9%를 차지했다. 현대 역본들이 등장한 이후 근거 없는 비판을 받으며 KJV의 점유율은 50% 이하로 내려갔었다. 구글 트렌드에서도 지난 5년 동안 KJV와 NIV의 추세가 상이하다. KJV는 급격히 상승하고 있고 NIV는 급격히 추락하고 있다. KJV의 추세선이 NIV를 2배이상 앞서고 있다. 특히 미국과 캐나다 그리고 영국에서 이 추세가 확연히 나타났다. 킹제임스 성경은 예전이나 지금이나 세상사람들에게 가장 많이 읽히고 있는 성경이다. 거의 독보적이라고 할 수 있다. 가장 권위있는 성경이 우리나라에서만 찾아보기 힘든 이유는 다음 글에서 밝히도록 하겠다.

이황로 교수는 성서침례교회 출신으로 미국의 여러 근본주의 신학교에서 석박사 공부를 하며, 근본주의자들의 성경인 킹제임스 성경으로 설교하고 가르치며 25년간의 목회를 해 왔다. 근본주의 독립 침례교회 중 가장 큰 캘리포니아주 랭카스터침례교회 담임 폴 채플 목사로 웨스트코스트바이블칼리지에서 학생들을 가르치고 있다. 지난 30년 이상 국내외에서 직간접적으로 킹제임스 성경 이슈를 몸소 경험한 목사로서, 킹제임스 성경에 대해 특히 미국 교계의 상황에 대해 다음과 같이 말했다.

“영미권 교회들과 크리스천들은 지난 400년 이상 동안 하나님의 말씀으로 킹제임스 성경을 사용해 왔다. 위클리프의 필사본 라틴어 성경에서 영어로 성경을 번역한 뒤에 에라스무스가 역사상 최초로 그리스어 성경을 당시 전수된 사본들에서 편집 출판한 후, 윌리엄 틴들에 의해 영어 성경이 나오면서(1534년, KJV에 70% 어휘 반영) 비로소 영어 성경 시대가 본격적으로 열렸다.

에라스무스가 다섯 번에 걸쳐 다수 본문(종교 개혁 프로테스탄트 본문)에 의거하여 그리스어 성경을 출판하고, 스테파누스, 베자, 엘제비어 형제등이 계속 수정판을 출간하면서 그 사이에 커버데일(1535), 매튜(1537), 그레이트(1539), 제네바(1560), 비숍 성경(1568) 등이 전수사본(Textus Receptus 계열)에서 번역된 후, 1611년에 제임스 1세의 어명에 의해 50여 명의 당대 최고 번역자들에 의해 영어 킹제임스 성경이 나왔다.

킹제임스 성경은 활자체·철자법 등에서 최소한의 변화를 몇 번 거치면서 1769년쯤에는 완전히 본문이 정착되어, 지금까지 계속 영미권에서 절대 다수의 교회들과 성도들에 의해 압도적으로 사용돼 왔다.

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