신(新)동지회, 건국의 숨결이 머문 이화장을 방문하다.구독

서울 종로구 이화동에 위치한 이화장은 대한민국 초대 대통령 이승만이 초기 내각을 구성할 때 사용하던 집무 공간이다. 광복 이후 국가 체제가 확정되지 않았던 혼란기, 자유민주주의 공화국이라는 대한민국의 기본 노선이 구체화된 정치적 현장이었다는 점에서 이화장은 ‘건국의 집’이라 불릴 만하다.

3·1운동 107주년을 맞아 백서스정책연구소의 후원조직인 신(新)동지회 회원들이 이화장을 찾았다. 이날 방문은 각별한 의미를 지녔다. 공간을 직접 확인하며 느낀 것은 하나였다. 건국은 추상적 구호가 아니라, 구체적 공간과 시간 속에서 이루어진 결단의 산물이라는 사실이다.

1919년 3·1운동은 독립을 외친 민족적 항거였을 뿐 아니라, 공화정의 원리를 천명한 사건이었다. 그 정신은 상해 임시정부로 이어졌고 ‘대한민국’이라는 국호 또한 이 시기에 공식화되었다. 그러나 선언은 시작일 뿐이었다. 실제 영토와 정부, 국민을 갖춘 주권 국가를 세우는 일은 또 다른 차원의 과제였다.