김정현(Alfred Jyung-Hyun Kim), 마크 루비오 미국 국무부 장관 지명으로 EWC 이사회 멤버로 임명

김정현(영문명: Alfred Jyung-Hyun Kim) 백서스정책연구소(BEXUS Policy Research Institute) 대표가 지난 5월 12일 미국 국무부 장관 마르코 루비오(Marco Rubio)의 지명으로 East-West Center(EWC) Board of Governors(이사회 멤버)로 임명됐다. 한국 국적자(미국 복수국적) 중에 미국무부(US Secretary of State) 지명으로 EWC(East-West Center) Board of Governors에 위촉된 사례는 처음이다.

EWC의 공식 명칭은 동서문화기술교류센터(Center for Cultural and Technical Interchange Between East and West)이다. 1960년 미국 의회가 설립한 공공외교 기관으로, 미국과 아시아·태평양 국가 간 관계 강화와 상호 이해 증진을 목적으로 한다. 하와이 호놀룰루에 본부를 두고 있으며, 인도-태평양 지역의 정치·안보·경제 이슈에 대한 연구·교육·대화 프로그램을 운영하고 있다. 특히 EWC는 미국 국무부가 직접 예산을 지원하는 기관으로, 연간 운영 예산의 상당 부분이 연방 정부로부터 나오는 준공공기관이다.

EWC 이사회 멤버는 총 18명으로 구성되며, 이 가운데 5명은 미국 국무부 장관이 직접 임명한다. 국무부의 지명으로 위촉되는 EWC 이사회 멤버는 사실상 미국 정부가 아시아·태평양 외교 전략을 민간 영역에서 수행하는 고위 명예직으로 평가받는다. 과거 국무부 장관 지명으로는 데이비드 스틸웰(전 국무부 동아태 차관보), 케네스 저스터(전 인도 대사), 켈리 커리(전 글로벌 여성 이슈 대사), 커트 캠벨(전 인도-태평양 조정관) 등 고위 외교·안보 인사들이 EWC 이사회 거버너를 역임한 바 있다.이번 임명은 트럼프 2기 행정부의 ‘America First’ 외교 정책 기조 아래, 인도-태평양 지역, 특히 한반도에 대한 미국의 전략적 포석을 강화하려는 의도로 해석된다.

임명장에서는 김 대표를 “탐사 저널리스트이자 육군 예비역, 인도-태평양 정치·안보 문제 전문가”로 평가하며, 특히 한반도 정치·산업 위협에 대한 정책 연구와 양어(영어·한국어) 능력을 높이 샀다. 김 대표는 미국 시민권자이면서 특전사 수준의 훈련을 받는 것으로 알려진 카투사(KATUSA 미8군 탱고경비중대)에서 병장으로 만기 전역하며, EIB(Expert Infantryman Badge) 휘장과 육군 표창훈장(ARCOM)을 수여받았다. 미육군 표창훈장(ARCOM)은 미군에서 “전투·비전투를 막론하고 눈에 띄는 탁월한 성과나 용맹을 보인 사람”에게 주는 훈장이다. 특히 EIB(Expert Infantryman Badge)는 CIB(Combat Infantryman Badge)보다도 취득하기 어려운 명예로운 휘장으로 평가받는다. 김 대표는 월간조선 기자로 재직 당시 ‘어금니 아빠’ 특종으로 3급 특종상을 수상하는 등 탐사전문기자로서의 업무 역량도 높게 평가받은 것으로 보인다.

김 대표가 미국 워싱턴 D.C.에 설립해 운영 중인 백서스정책연구소(BEXUS Policy Research Institute)는 설립 이후 현재까지 총 20~30여 편의 보고서를 발행한 것으로 파악된다. 대부분 미·중 전략경쟁, 트럼프 2기 행정부의 대외정책 분석, 한반도 안보 재편, 선거 무결성 문제, 글로벌리즘 비판 등 국제정치·안보 분야에 집중되어 있다. 보고서들은 학술 논문 같은 이론적 심층 분석보다는 시의성 있는 분석과 현실적인 정책 대안을 제시하는 실무적 성격이 강하며, 일관되게 현실주의·반(反)글로벌리즘 관점에서 작성된 것으로 평가된다. 이는 연구소 대표인 김정현의 외교·안보 철학과 트럼프 행정부의 ‘America First’ 기조를 강하게 반영한 결과로 보인다.

김정현(Alfred Jyung Hyun Kim) 대표가 미육군으로 부터 수여받은 ARCOM(미육군공로훈장)

김정현(Alfred Jyung Hyun Kim) 대표가 월간조선 재직시절 수상한 특종상 3급

대표적 친트럼프 인사, 인도태평양 지역 정책 전문가

김정현 전 월간조선 기자는 2016년부터 트럼프 행정부의 ‘America First’ 정책을 대한민국과 미국의 국익을 동시에 증진하는 상생(win-win) 전략으로 평가하며 적극 지지해온 대표적인 인물로 꼽힌다. 특히 트럼프 2기 행정부는 상호주의(reciprocity)를 핵심으로 한 강경 ‘America First’ 기조를 이어가고 있다. 미국 중심의 세계질서 재편, 동맹국에 대한 ‘책임 있는 분담’, 반(反)글로벌리즘, 국민주권 우선주의, 부정부패 척결, 국경 통제 강화, 정부 규제 완화와 에너지 독립 추진 등이 주요 정책 방향이다. 김 대표는 이러한 트럼프 2기의 현실주의·거래적 동맹 모델을 일찍부터 지지하며, 한국도 더 많은 책임을 지는 대신 미국으로부터 첨단 안보 자산과 경제적 실익을 끌어내야 한다는 주장을 지속해왔다. 무엇보다 선출되지 않은 글로벌 엘리트나 국제기구가 각국의 국가 정책을 주도하는 글로벌리즘에 강력하게 반대해 온 인물이다.

김 대표는 2020년 한국 총선에서 선거 무결성 문제를 공개적으로 제기하며, 트럼프 대통령이 미국 대선 조작 의혹을 강하게 주장한 것과 같은 맥락에서 선거 투명성 확보의 중요성을 강조했다. 2025년 폴란드 대통령 취임식에 MEGA(Make Europe Great Again) 한국 대표로 참석해 2002년부터 발생한 대한민국 부정선거 문제를 30여 개국 이상의 의원과 기자들 앞에서 발표하며 전 세계적인 주목을 받았다. 문재인 정부 시기 ‘백신패스’ 도입에 반대하는 시민운동을 주도하며 정부의 과도한 강제 정책에 저항하는 모습을 보였고, MAHA(Make America Healthy Again) 운동을 이끈 미국 복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어의 복지 정책을 한국에 도입해야 한다는 주장도 펼쳤다.

김 대표는 22대 국회의원 무소속 출마 시절 ‘이승만 생애 의무 교육’, ‘CBDC 도입 반대’, ‘기독교 입국론’ 등을 주장해 이목을 끌었다. 대한민국의 대표적인 이승만주의자로 평가받는다. 트럼프 2기가 강조하는 ‘개인 자유’, ‘작은 정부’, ‘기독교 복음주의’ 기조와도 깊이 맞닿아 있다. 이처럼 김 대표는 외교·안보, 선거 제도, 시민 자유 등 핵심 의제에서 트럼프 행정부(특히 2기)의 현실주의·상호주의·자유주의 가치관과 보조를 맞춰온 대표적인 친트럼프 인사로 평가되고 있다